İstanbul Büyükşehir Belediyesi (İBB), 19 Mayıs Atatürk’ü Anma, Gençlik ve Spor Bayramı’nı çeşitli etkinliklerle coşkuyla kutladı. Etkinliklerin son durağı Maltepe Etkinlik Alanı oldu. Burada İBB Başkan Vekili Nuri Aslan, Maltepe Belediye Başkanı Esin Köymen ve sivil toplum kuruluşları temsilcileri ile birlikte vatandaşlar yoğun ilgi gösterdi. Saygı duruşu ve İstiklal Marşı’nın okunması ile başlayan tören, İBB Gençlik Halk Dansları Topluluğu’nun gösterisi ve müzik dinletileriyle sürdü.
CHP’nin tutuklu Cumhurbaşkanı Adayı Ekrem İmamoğlu, etkinlikte gönderdiği mesajında gençlere hitap ederek, “19 Mayıs, gençlere güvenmenin sembolüdür” dedi. İmamoğlu, “Sevgili gençler, cumhuriyetin onurlu bekçileri, Gazi Mustafa Kemal Atatürk’ün gözbebeği, merhaba! Bayramınız kutlu olsun. Sizleri sevgi ve saygıyla selamlıyorum. Sizin kıymetinizi bilmeyenler, hak ettiğiniz yaşamı sizden esirgeyenler, bu ülkenin geleceğinde yer bulamayacaklar. 19 Mayıs, gençlere olan inancı simgeler. Gençler kendilerine güvenenleri asla mahcup etmezler. 1919’da olduğu gibi, yine başaracaklardır. Gençlerin tertemiz vicdanlarına ve cesaretlerine güvenerek, milletin egemenliğini sağlamak için yola çıkanlar da aynı başarıyı gösterecektir. Büyük bir davanın peşinde koşan gençleri hiçbir güç durduramaz.”
İmamoğlu, 1919’un gençlerinin zor günlerden geçtiğini, vatanlarını işgal altında bulduklarını hatırlatarak, “O dönemde hiç kimse onların ayağa kalkacaklarına inanmıyordu ama gençler kendilerine güvenenlerin gözünde sonsuz bir umudu gördü ve zafere ulaşmak için yola koyuldular. Bağımsız Türkiye, gençlerin azmi ve cesareti sayesinde kurulmuş, bugüne gelmiştir. Geleceğimiz, yine gençlerin özgür ruhları ve cesur fikirleri ile şekillenecek. Elbette ki bu kolay olmayacak; ama genç olmak, kendine güvenmek ve her zorluğu aşabileceğine inanmak demektir. Başaracağız. Hayalimizdeki özgür ve mutlu dünyayı birlikte kuracağız. Yolumuz uzun, heyecanımız yüksek, gençliğimiz var! Bizler adalete susamış, demokrasiye inanan bir Türkiye’yiz ve asla vazgeçmeyeceğiz.”
İmamoğlu, Atatürk’ün Gençliğe Hitabe’sinde ifade ettiği gibi, “Türk istiklalini ve Türk cumhuriyetini ilelebet koruyacağız” dedi. “Bu ülke, gençlerinin umudunu tüketen değil, büyüten bir ülke olacak. Gençlerin hayalleri kadar büyük ve aydınlık bir ülke inşa edeceğiz.”
Son olarak, gençlere umutsuzluğu kader olarak dayatmaya çalışanlara dikkat çeken İmamoğlu, “Hayallerinizi küçültmeye çalışanlar olabilir, eğitimine değer vermeyenler olabilir. Ancak bilin ki bu ülkenin gerçek gücü sizlersiniz. Bu millet, gençlerini kaybeden değil, gençleriyle yeniden ayağa kalkan bir millet olacaktır. Bize bunu, Türkiye Cumhuriyeti’ni gençlere emanet eden Atatürk öğretti. Sizler, bu emaneti taşıyan ve kıymetini bilen gençlersiniz. Kendinize ve birbirinize güvenin. Gençlerin birliği, geleceğin en güçlü teminatıdır. Hepinizi seviyor, sizlere güveniyorum. 19 Mayıs Atatürk’ü Anma, Gençlik ve Spor Bayramımız kutlu olsun.”